Viajar é, para mim, uma forma de escutar e conhecer o mundo e as suas gentes. Observar os seus rituais, as suas celebrações, os seus silêncios, e com tudo isso perceber melhor o que motiva cada população e faz parte da sua cultura. Ao longo dos anos, tenho tido o privilégio de viver experiências culturais que me marcaram – momentos em que deixamos de ser apenas visitantes e passamos a fazer parte, ainda que por instantes, de alguma cerimónia, momento ou tradição, calçando um pouco os sapatos de quem visitamos.
Experiências espirituais na Ásia
Em Varanasi, na Índia, assisti ao Ganga Aarti, um ritual diário nas margens do Rio Ganges. Realizado ao cair da noite, é uma experiência quase mística e que me sensibilizou. Ecoam cânticos vindos de várias direções, as lamparinas flutuam sobre as águas e o ar enche-se de incenso e devoção. É impossível não sentir a força espiritual daquele lugar, onde a vida e a morte se encontram com tanta naturalidade como reverência.
Em Bali, participei em cerimónias de purificação em templos rodeados de natureza exuberante. Aqui a água (sagrada) é um dos elementos mais importantes. Os cânticos em balinês e os gestos delicados dos fiéis criam uma atmosfera de paz e introspeção. É um convite ao silêncio interior, à reflexão e à gratidão. A água em que nos banhamos limpa a mente.
Em Luang Prabang, no Laos, acordei antes do nascer do sol para assistir às oferendas aos monges budistas. Em silêncio absoluto, os habitantes locais ajoelham-se nas ruas para oferecer arroz e fruta aos monges que passam em fila, descalços, com os olhos baixos. É um ritual simples, mas profundamente comovente, que revela uma ligação íntima entre espiritualidade e comunidade.
Festividades populares
Há muitas outras festividades e cerimónias que são mundialmente conhecidas e características do local onde se realizam, atraindo multidões.
Já estive em tempos no Rio de Janeiro, mas terei certamente de regressar para viver o seu Carnaval, quando a energia da cidade é ainda mais contagiante. O Carnaval do Rio é mais do que uma festa – é uma explosão de identidade, criatividade e resistência cultural. Pese embora a sua mediatização e comercialização, continua a ser uma festa que une milhões de cariocas.
Em Munique, tive a oportunidade de provar variadas cervejas locais, mas não de viver o Oktoberfest, onde a tradição bávara se celebra com orgulho: cerveja artesanal, trajes típicos, música folclórica e um espírito de confraternização que não deixa ninguém indiferente (mesmo para quem não seja apreciador de cerveja).
E em Veneza, mesmo fora da época do famoso Carnaval, não consegui escapar ao encanto da cidade – e fiquei com o desejo de regressar para a conhecer com outra atmosfera, onde se misturam o mistério das máscaras, os bailes de época e a elegância teatral que tornam esta celebração única no mundo.
Também já estive no México, e embora não tenha vivido os festejos do Día de los Muertos, senti a presença dessa tradição em cada altar, em cada caveira colorida, em cada história contada com orgulho. É uma celebração profundamente simbólica, em que a memória dos que partiram é honrada com cor, música e vida – uma forma única de lidar com a morte através da celebração da existência.
Mais perto de casa, as tradições da Páscoa na Península Ibérica são das mais intensas e emocionantes que já vivi. Em cidades como Braga, Sevilha ou Zamora, as procissões percorrem as ruas com devoção, com figuras encapuzadas, tambores que marcam o ritmo, orações murmuradas pelos fiéis e imagens religiosas carregadas com solenidade. É uma expressão de fé, mas também de identidade cultural, onde o sagrado e o teatral se entrelaçam de forma única. Nas pequenas vilas e aldeias, o momento é de confraternização. Familiares e amigos reúnem-se ao redor de mesas fartas, e a passagem do Compasso Pascal é o momento mais aguardado do dia.
Diversidade cultural
Outras experiências culturais que considero imperdíveis, pela sua diversidade geográfica e riqueza simbólica, incluem:
- O Ano Novo Chinês, celebrado em várias partes do mundo com desfiles, danças do dragão, lanternas vermelhas e fogo-de-artifício; uma explosão de cor e simbolismo.
- A irreverente La Tomatina, em Buñol, Espanha, onde milhares de pessoas participam numa caótica e divertida batalha de tomates – a festa ideal para quem não tem medo de sujar a roupa.
- O mágico Festival das Lanternas, na Tailândia, onde milhares de lanternas são lançadas ao céu ou à água, criando um espetáculo visual e espiritual memorável.
- Rituais da religião ancestral Vodun, no Benin e no Togo. As cerimónias envolvem trajes simbólicos, tambores, danças de transe e oferendas aos espíritos. Uma experiência intensa, física e mentalmente poderosa.
- O Festival Holi, na Índia, em que as cores e a alegria tomam conta das ruas. Celebra-se a renovação e a união entre o espírito dos deuses e as pessoas.
- O Ramadão, nos países muçulmanos, especialmente durante o Iftar, quando as comunidades se reúnem ao pôr-do-sol para quebrar o jejum.
Todas estas experiências, entre muitas outras, são janelas para a alma de uma cultura. Momentos que nos desafiam, nos emocionam e nos fazem aproximar um pouco mais dos outros – e talvez compreendê-los um bocadinho melhor.
E tu, que experiências culturais te deixaram sem palavras?
